国外灸法概况

    
    2.重视灸法的实验研究：这方面的工作日本不仅起步早，而且取得了一系列成果。大约在明治45年（1912年）前后，日本医家开始对灸法进行现代研究，将实验动物学引入针灸学领域。早期主要从艾炷大小、重量、艾的燃烧程度、各种艾炷灸疗时的皮下深达作用等，探讨施灸原料的物理学特性；同时，也观察了灸疗对血液、血管、血压、肠蠕动及疲劳曲线的影晌。之后，灸法研究的领域日益扩大，不仅系统地研究灸法对血液、脉管、消化、呼吸、泌尿、运动等各系统的作用原理，而且还从不同的角度进行探讨：如从海特氏带与针灸术的关系来探索灸疗的治病机理；对施灸后皮肤组织学的改变，从生理、病理、生化等多方面进行综合观察。近十余年来，日本在灸疗实验研究方面又取得新的进展。与我国重视临床研究不同，它侧重灸法，尤其是直接灸的基础研究，不少工作的研究角度新颖，研究结果具有重要参考价值。如对施灸材料艾的研究发现，把艾放在玻璃板上燃烧，可见褐色焦油样物质附着，称“艾燃烧生成物”，并对其进行深入研究，认为艾燃烧生成物可通过灸热损伤的皮肤处渗透进去，从而起到某种作用。又如对施灸局部的影晌的研究表明：灸剌激可诱导局部肌肉产生某种物质，而施灸部位产生的这种物质可作为免疫原而激活免疫系统，从而起到防治疾病的作用。
   
    除上述外，日本医家在施灸材料的改良、施灸方法的革新等方面也做了大量卓有成效的工作。
   
    综上所述，起源于远古、形成于秦汉、发展于晋唐宋、成熟于明代而衰落于清季的灸疗法，于公元6世纪东渡日本，公元17世纪西传欧洲，历经曲折，在现代获得极大进展，并已展示了广阔的前景。但从不少研究工作来看，今后尚有很多问题值得更进一步探讨，如艾绒在不同灸法中的作用，单纯热刺激是否可代替艾灸；隔物灸的隔衬物在施灸过程中，除了预防灸火灼伤外，是否还存在不同程度、不同性质的防治疾病的作用；不同的剌激方式（高温、化学、低温）对疗效的影晌如何；灸量与疗效的科学关系，灸量参数的客观化问题，如此等等，均有待针灸界同仁继续努力。